Le ministre français des affaires étrangères, Bernard Kouchner, a qualifié, lundi 12 janvier, d' »allégations inexactes » des informations diffusées le même jour par le site Internet du magazine Marianne, qui cite des extraits d’un livre à paraître du journaliste Pierre Péan, mettant en cause M. Kouchner pour des activités de conseil qu’il a eues auprès des autorités du Gabon, dans le cadre de la réforme du secteur de la santé dans ce pays. Selon ces extraits de l’ouvrage de M. Péan, M. Kouchner est intervenu auprès du président gabonais Omar Bongo, le 25 mai 2007, alors qu’il était déjà nommé à la tête du Quai d’Orsay, pour demander que des factures établies par deux sociétés de conseil, Africa Steps et Imeda, auxquelles sont liés les noms de deux de ces proches collaborateurs, soient honorées. Le montant des impayés s’élevait à environ 800 000 euros.
Imeda et Africa Steps avaient été créées en 2002 par deux proches de M. Kouchner, qui occupent aujourd’hui des fonctions officielles au sein de la diplomatie française. L’un, Eric Danon, est devenu après l’arrivée de M. Kouchner au Quai d’Orsay, ambassadeur à Monaco, puis, en février 2008, ambassadeur auprès de la conférence pour le désarmement à Genève. L’autre, Jacques Baudouin, travaille au sein du cabinet de M. Kouchner depuis mai 2007, date à laquelle il a démissionné de ses fonctions au sein d’Imeda et d’Africa Steps, nous a-t-il déclaré mardi matin. Imeda s’était assuré à partir de 2004 les services de Bernard Kouchner en tant que consultant pour aider le Gabon à se doter d’un système d’assurance maladie. Ces prestations ont été assurées par le biais d’une des sociétés créées par M. Kouchner, BK Conseil.
Dans son communiqué lundi, M. Kouchner affirme qu’il a, « depuis sa prise de fonction en tant que ministre des affaires étrangères, cessé toute activité au sein des sociétés BK Conseil et BK Consultants ». Il ajoute que « la société BK Consultants a été dissoute le 18 mai 2007 ». Bernard Kouchner « n’a jamais appartenu à la société Imeda dont il était l’un des consultants et n’avait donc aucune raison de se préoccuper du règlement des factures de celle-ci », ajoute ce texte. Le communiqué du ministre précise que « s’il a pu être amené à évoquer son rapport sur l’assurance maladie au Gabon avec le président Bongo, c’est uniquement pour s’informer de l’état d’avancement de la mise en oeuvre de la loi née de ce rapport ». Le président Bongo avait commandé en avril 2004 un audit sur le fonctionnement du système de santé du Gabon. Le document préconisait la mise en place d’une assurance maladie obligatoire.
Diplomate en poste à Genève, Eric Danon a déclaré au Monde mardi matin qu’il est toujours gérant des sociétés Africa Steps et Imeda. Il a par ailleurs confirmé l’authenticité de deux documents publiés par le site Bakchich.info où figure sa signature. Il s’agit de deux lettres adressées par M. Danon, au nom de Africa Steps et Imeda, au trésorier général de l’Etat gabonais. M. Danon réclame dans ces documents datés du 2 août et du 7 septembre 2007, le paiement de factures restées impayées.
M. Danon affirme dans la première lettre que des assurances avaient été fournies par le président Bongo « que notre dernière facture serait rapidement honorée ». M. Danon était de 1996 à 1999 le directeur de cabinet du ministre délégué à la coopération, Charles Josselin. Il commente, à propos des deux lettres, qu’il s’agit de simples « actes de gestion ».
