Un des leaders du mouvement étudiant gabonais, interpellé le 4 juillet et écroué vendredi par un juge d’instruction pour avoir voulu « mettre le feu à l’université », sera « probablement » jugé le 18 juillet, a indiqué son avocate mardi.

« D’après ce qu’on aurait dit à Nicolas Ondo Obame (l’étudiant incarcéré), il doit être probablement jugé le 18, mais nous n’avons pas d’avis d’audience », a déclaré son avocate Me Naomie Assoumou, qui affirme ne pas avoir pu consulter le dossier de son client.

« Il a décidé d’entamer une grève de la faim », a ajouté l’avocate. Nicolas Ondo Obame « dit avoir été tabassé lors de son arrestation par les gendarmes, il a en effet un oeil au beurre noir (…) Il a consulté un médecin à la gendarmerie, qui a demandé aux agents de l’amener auprès d’une unité hospitalière, ce qui n’a pas été fait », a-t-elle poursuivi.

« On l’accuse d’avoir voulu mettre le feu à l’université (…) On a retrouvé un sac qui contenait de l’essence et des chaînes et on l’accuse d’en être le propriétaire. Ce n’est pas à lui et quand il a été arrêté il n’avait pas de sac », avait déclaré vendredi Lionel Ella Engonga, un autre leader étudiant.

L’université Omar Bongo est secouée par des troubles depuis le mois de janvier. Des manifestations ont donné lieu à de nombreux heurts entre grévistes et forces de l’ordre, ainsi qu’à diverses interpellations, toujours suivies de libérations les jours suivants.

Les étudiants réclament surtout la suppression de la limite d’âge pour les bourses et l’harmonisation du système licence-maîtrise-doctorat, mais aussi notamment la réouverture de la bibliothèque et d’un restaurant universitaires, la mise en place d’un réseau internet gratuit, ainsi que de meilleures conditions d’hygiène et « l’électrification de toutes les salles de cours ».

Le personnel administratif de l’université est aussi en grève depuis le 2 juillet.