Après une superbe campagne européenne agrémentée de titres, les Panthères cadets de handball masculin se sont vu freinées dans leur élan vers la consécration à la première édition de la Coupe d’Afrique de handball (U19) (Cach) abritée par le Gabon. Troisième du tournoi les poulains n’ont pourtant pas démérité à ce rendez-vous.

Après avoir disposé de l’équipe du Cameroun en match d’ouverture sur le score de 27-23, les Panthéraux du Gabon ont par la suite enregistré coup sur coup deux victoires, notamment en amical contre l’Afrique du sud, invitée, et le forfait contre la Centrafrique, avant de baisser la garde contre le Tchad.

Battus en demi-finale par le Tchad sur le score de 26-29, les Panthères U19 n’ont pas désespéré au cours de la rencontre de classement disputée contre la République démocratique du Congo qu’ils ont écrasé en guise de consolation à travers la belle et nette victoire soldée (36-23). À défaut de la première place, ils se contentent de la troisième, peut-on dire.

La performance et la résistance de ces jeunes ambassadeurs africains pour le mondial de Hongrie sont à saluer. Car il n’est pas évident de produire une telle prestation et de s’offrir un tel classement après une campagne de préparation meublée de participations aux tournois internationaux, notamment celui de Teramo en (Italie), de Sant Esteve Serviroves (Espagne), au cours desquels les meilleurs d’entre eux ont disputé en moyenne quatorze matches.

C’est l’occasion d’interpeller le staff technique chargé d’accompagner ces jeunes, sur la nécessité de leur offrir un répit pour les permettre de se requinquer sur le plan physique et mental. Mais également se faire soigner, néanmoins pour ceux d’entre eux qui ont enregistré des blessures tout au long de la préparation du mondial, entre le périple européen et la Cach.