Au premier tour, l’UMP avait refusé de parler de défaite. Dimanche 21 mars, il a pourtant bien fallu la reconnaître. En ne conservant qu’une seule région en métropole, l’Alsace, et malgré la prise de La Réunion et sans doute de la Guyane, l’UMP a connu un lourd revers lors de ces élections régionales. En moyenne, les listes du parti présidentiel se situent à 36,1 %, celles de gauche à 54,3%, selon nos estimations TNS-Sofres/Logica.
Quelques victoires symboliques en disent long : les départements de l’Ouest parisien, bastions de la droite, ont majoritairement voté à gauche, y compris les Hauts-de-Seine, fief de Nicolas Sarkozy. De même, dans la très droitière ville de Nice, les listes de gauche battent la droite de trois points. En Poitou-Charentes, Ségolène Royal est réélue avec 63 % face au secrétaire d’Etat aux transports, Dominique Bussereau. En Midi-Pyrénées, le président de région PS sortant, Martin Malvy, décroche 67 % des voix ! Selon un calcul de l’AFP, l’UMP ne serait en tête que dans 6 départements sur 96.
La défaite est donc là, et il faut l’assumer. Ce qu’a fait François Fillon, en expliquant peu après 20 heures : « Nous n’avons pas su convaincre. Le rapport de force issu des régionales de 2004 reste globalement inchangé et cela constitue une déception pour la majorité. (…) La crise mondiale ne nous a pas facilité la tâche. » Plus question d’arguer, comme le faisait la majorité après le premier tour, qu’à « élections locales, conséquences locales ». L’heure est à la modestie. Et à la réaction. Claude Guéant, le secrétaire général de l’Elysée, a expliqué qu’il y aurait bien un « petit remaniement technique ». Mardi, les députés de l’UMP se réuniront à huis clos pour évoquer cette défaite et dire leur malaise.
MALAISE À L’UMP
« Il faut revenir aux fondamentaux », a expliqué Jean-François Copé dimanche soir. Mais lesquels ? Le virage à droite amorcé entre les deux tours, lorsque Nicolas Sarkozy et François Fillon ont enfourché le vieux cheval de l’insécurité, n’a pas atténué la défaite de l’UMP. Et dans les rangs du parti présidentiel, les critiques dénoncent notamment la mauvaise idée du débat sur l’identité nationale, qui n’a, selon eux, fait que renforcer le FN.
Parmi les parlementaires de droite, trois critiques se font jour : la première tient à la personnalité même de Nicolas Sarkozy, à son caractère parfois pas assez « présidentiel », à des affaires, comme celle de la nomination de son fils à l’EPAD, qui ont laissé des traces durables dans l’électorat. La seconde vise l’ouverture à gauche, que l’électorat UMP comprend de moins en moins. La troisième tient à la pertinence d’un parti unique à droite. Les électeurs déçus par le gouvernement et désireux de l’exprimer dans les urnes sans voter PS n’avaient en effet que deux choix : s’abstenir ou donner leur vote au FN, qui en a profité largement en revenant dans le jeu politique national.
Toute la semaine, la mouvance centriste, d’Hervé de Charette à Hervé Morin, mais aussi d’autres tendances de la majorité, comme Christine Boutin ou Alain Juppé, ont fait part de leurs critiques à l’égard de cette stratégie. « Ce scrutin nous impose de poursuivre le rassemblement de la famille centriste », explique ainsi le ministre de la défense. Jeudi, l’ancien premier ministre Dominique de Villepin annoncera la création d’un « mouvement au service des Français », dont on peut supposer qu’il visera à ressusciter le gaullisme, parent pauvre de l’UMP sarkozyste. Les discussions s’annoncent houleuses au sein de l’UMP sur la stratégie à adopter par la suite.
REMANIEMENT « TECHNIQUE »
La politique du gouvernement elle-même pourrait être impactée. Si Claude Guéant persiste à voir dans ce scrutin un « grand appel à une action forte et efficace », il y a fort à parier que cette défaite tempérera l’ardeur réformatrice. Avant le premier tour, Nicolas Sarkozy avait annoncé dans Le Figaro magazine une pause dans les réformes fin 2011. D’ici-là, il reste quelques énormes chantiers, dont celui des retraites. Mais des figures de la droite, comme Alain Juppé, osent maintenant le dire : « Une réflexion s’impose désormais sur le rythme des réformes, la méthode selon laquelle elles sont lancées et préparées, la concertation qui les accompagne, la façon dont elles peuvent être mieux comprises et acceptées par une opinion que la crise déboussole. »
Reste, enfin, la question d’un remaniement. Claude Guéant a anticipé la question, dimanche soir, en annonçant quelques changements d’ordre « technique ». Lundi matin, François Fillon sera reçu à l’Elysée pour « »faire le point sur le message des Français ». L’idée, un moment évoquée, qu’il présente sa démission pour que le chef de l’Etat la refuse a semble-t-il été abandonnée. De même que celle, agitée par beaucoup à l’UMP, d’un grand remaniement pour éjecter les ministres d’ouverture au profit d’un gouvernement resserré sur la droite. Selon les informations du Monde, le villepiniste Georges Tron pourrait rentrer au gouvernement. Et Fadela Amara, secrétaire d’Etat à la politique de la ville et figure de l’ouverture, en sortir.
Samuel Laurent
